Դժվար թե կարողանաք գտնել ռուսական անտառների մի բնակչի, որը կարող է պարծենալ նույն մեծ չափի, ինչ կաղնին: Տղամարդու սագի քաշը կարող է լինել 500 կիլոգրամ կամ ավելի: Նրանց եղջյուրների զանգվածը 20-25 կիլոգրամ է, իսկ չափը ՝ գրեթե երկու մետր:
Էլկերը ամենամեծ կենդանիներից մեկն են, որոնք հայտնաբերվել են եվրոպական և հյուսիսամերիկյան անտառներում: Եղնիկները պատկանում են եղջերուների ընտանիքին, բայց արտաքինով շատ տարբերվում են դրանցից: Նրանք ունեն կարճ մարմին, շատ երկար ոտքեր և մեծ փքուն եղջյուրներ:
Եղնիկներ եղջյուրներ
Միայն արու սագը կարող է պարծենալ զանգվածային եղջյուրներով: Սովորաբար զարգացած եղջյուրը լայն հիմք է, որից դուրս են գալիս փոքրաթիվ գործընթացներ: Ըստ եղջյուրների զարգացման աստիճանի, կենդանու տարիքը կարելի է ասել միայն շատ մոտավորապես: Դրանց աճի վրա մեծապես ազդում են այնպիսի գործոններ, ինչպիսիք են լճի անհատական առանձնահատկությունները, նրա բնակության վայրերի աշխարհագրությունը և այլն:
Եղջյուրները սկսում են աճել կյանքի առաջին տարում: Գարնան վերջում `ամռան սկզբին, եղջերուների գլխին հայտնվում են փափուկ կազմավորումներ, որոնք կարծրացնում են միայն օգոստոսին: Կյանքի առաջին տարում աճած եղջյուրները փոքր են. Դրանց երկարությունը սովորաբար չի գերազանցում 30 սանտիմետրը: Արտաքնապես դրանք հիշեցնում են հաստ տրիկոտաժե ասեղներ և սկսում են ճեղքվել միայն կյանքի երկրորդ տարում: Սկզբում երիտասարդ եղջերուի եղջյուրները ազատ են և ծածկված մաշկով: Հետագայում մաշկը չորանում է, եղջյուրները կարծրանում են, իսկ եղջյուրը դրանցից դուրս է հանում մաշկի մնացորդները ՝ տրորելով ծառերի կոճղերին: Մուշը ամեն տարի աշնանը թափում է եղջյուրները: Դեկտեմբերից մայիս արական սեռի ներկայացուցիչները քայլում են առանց եղջյուրի:
Արտաքին տեսքով, դեն նետված եղջյուրները հերկի են հիշեցնում ՝ սարք, որով հին սլավոնները հերկել են երկիրը: Այս նմանության շնորհիվ է, որ «եղնիկ» մականունը կպչել է լճին:
Մշուշիկի եղջյուրների շարքը կարող է հասնել 180 սանտիմետրի, յուրաքանչյուր եղջյուրի երկարությունը 80-90 սանտիմետր է, իսկ եղջյուրների ընդհանուր զանգվածը հասնում է 25 կիլոգրամի և ավելին: Նման դեպքերում եղջյուրների հիմքի շրջապատը գերազանցում է 25-30 սանտիմետրը:
Խիտ հսկաներ
Ամենամեծ եղջյուրները հայտնաբերվել են Կամչատկայում բնակվող լճերի մեջ: Չնայած եվրոպական սագի միջին քաշը հազվադեպ է գերազանցում 450-500 կիլոգրամը, Կամչատկայի շրջանի Պենժինա գետի տարածքում ապրող լոսը կարող է կշռել ավելի քան 700 կիլոգրամ: Մի փոքր հետ մնալով նրանցից և կաղերից, որոնք ժամանակին ապրել են Կենտրոնական Ռուսաստանում: Այսպիսով, 20-րդ դարի սկզբին Պետերբուրգի նահանգում որսորդներին հաջողվեց ձեռք բերել լոս, որի քաշը կազմում էր 619 կիլոգրամ:
Սնկի տնտեսական արժեքը
Ռուսաստանում և Սկանդինավյան երկրներում եղջերուների տնայնացման մի քանի փորձ է եղել: Խորհրդային Միությունում կային շուրջ յոթ եղջերավոր ֆերմերային տնտեսություններ, որտեղ այդ կենդանիները մեծանում էին մսի և կաթի համար: Էլկի կաթը համարվում է բուժիչ արտադրանք:
