Աստղերը տիեզերական հսկա օբյեկտներ են `գազի գնդակների տեսքով, որոնք արձակում են իրենց սեփական լույսը, ի տարբերություն մոլորակների, արբանյակների կամ աստերոիդների, որոնք փայլում են միայն այն պատճառով, որ արտացոլում են աստղերի լույսը: Երկար ժամանակ գիտնականները չէին կարողանում համաձայնության գալ այն մասին, թե ինչու են աստղերը լույս արձակում, և դրանց խորքերում ինչպիսի ռեակցիաներ են առաջացնում այդքան մեծ քանակությամբ էներգիայի արտանետում:
Աստղերի ուսումնասիրության պատմություն
Հին ժամանակներում մարդիկ կարծում էին, որ աստղերը մարդկանց, կենդանի էակների կամ երկինք պահող մեխերի հոգիներ են: Նրանք եկել են բազմաթիվ բացատրությունների, թե ինչու են աստղերը փայլում գիշերը, և երկար ժամանակ Արեգակը համարվում էր աստղերից բոլորովին այլ օբյեկտ:
Առհասարակ աստղերի և, մասնավորապես, մեզ ամենամոտ աստղի, առաջացող ջերմային ռեակցիաների խնդիրը վաղուց էր անհանգստացնում գիտության շատ ոլորտների գիտնականներին: Ֆիզիկոսները, քիմիկոսները, աստղագետները փորձել են պարզել, թե ինչն է հանգեցնում ջերմային էներգիայի արտանետմանը, ուղեկցվում է հզոր ճառագայթմամբ:
Քիմիական գիտնականները կարծում էին, որ էկզոթերմիկ քիմիական ռեակցիաները տեղի են ունեցել աստղերի մեջ, ինչի արդյունքում մեծ քանակությամբ ջերմություն է արձակվում: Ֆիզիկոսները համաձայն չէին, որ նյութերի միջև ռեակցիաներ տեղի են ունենում այս տիեզերական օբյեկտներում, քանի որ ոչ մի արձագանք չի կարող այդքան լույս տալ միլիարդավոր տարիների ընթացքում:
Երբ Մենդելեևը բացեց իր հայտնի սեղանը, քիմիական ռեակցիաների ուսումնասիրության մեջ սկսվեց նոր դարաշրջան. Հայտնաբերվեցին ռադիոակտիվ տարրեր և շուտով հենց ռադիոակտիվ քայքայման ռեակցիաներն անվանվեցին աստղերի ճառագայթման հիմնական պատճառ:
Վեճը մի պահ դադարեց, քանի որ գրեթե բոլոր գիտնականները այս տեսությունը ճանաչեցին ամենահարմարը:
Աստղային ճառագայթման ժամանակակից տեսություն
1903-ին շվեդ գիտնական Սվանտե Արհենիուսը, որը մշակեց էլեկտրոլիտային դիսոցացիայի տեսություն, շուռ տվեց արդեն հաստատված գաղափարը, թե ինչու են աստղերը փայլում և ջերմություն ճառագում: Նրա տեսության համաձայն, աստղերի էներգիայի աղբյուրը ջրածնի ատոմներն են, որոնք միմյանց հետ համատեղվում են և կազմում ավելի ծանր հելիումի միջուկներ: Այս գործընթացները պայմանավորված են ուժեղ գազի ճնշմամբ, բարձր խտությամբ և ջերմաստիճանից (մոտ տասնհինգ միլիոն աստիճան ցելսիուս) և տեղի են ունենում աստղի ներքին շրջաններում: Այլ վարկածներ սկսեցին ուսումնասիրել, ովքեր եկել էին այն եզրակացության, որ նման միաձուլման ռեակցիան բավական է ազատելու աստղերի էներգիայի վիթխարի քանակը: Հավանական է նաև, որ ջրածնի միաձուլումը աստղերին թույլ է տվել փայլել միլիարդավոր տարիներ:
Որոշ աստղերի մոտ հելիումի սինթեզն ավարտվել է, բայց դրանք շարունակում են փայլել այնքան ժամանակ, քանի դեռ բավարար էներգիա կա:
Աստղերի ինտերիերում արտանետվող էներգիան տեղափոխվում է գազի արտաքին շրջաններ ՝ աստղի մակերես, որտեղից այն սկսում է ճառագայթել լույսի տեսքով: Գիտնականները կարծում են, որ լույսի ճառագայթները աստղերի միջուկներից մակերես են տեղափոխվում տասնյակ կամ նույնիսկ հարյուր հազարավոր տարիներ: Դրանից հետո աստղային ճառագայթումը հասնում է Երկիր, ինչը նույնպես շատ ժամանակ է պահանջում: Այսպիսով, Արեգակի ճառագայթումը մեր մոլորակ է հասնում ութ րոպեում, երկրորդ ամենամոտ աստղի լույսը ՝ Պրոքսիմա entենտրավրան, ավելի քան չորս տարի անց, և շատ աստղերի լույսը, որոնք անզեն աչքով կարելի է տեսնել երկնքում, շրջել է: մի քանի հազար կամ նույնիսկ միլիոնավոր տարիներ:
