Օդանավում տեղադրված թռիչքի ձայնագրիչը օգտագործվում է բեռնատար գործիքներից ստացված բազմազան տեղեկատվության, ինչպես նաև օդաչուների խցիկում խոսակցությունների գրանցման և պահպանման համար: Այս տվյալներն օգնում են փորձագետներին ինքնաթիռի կործանման ժամանակ բացահայտել կործանման պատճառները:
Առաջին անգամ ինքնաթիռներում թռիչքի ձայնագրիչների օգտագործումը անձնակազմի խոսակցությունները ձայնագրելու և ինքնաթիռների վթարների հետաքննությունը հեշտացնելու համար առաջարկել է քսաներորդ դարի կեսերին Ավստրալիայից գիտնական Դեյվիդ Ուորենը: Ձայնագրիչը հորինվել է մի փոքր ավելի վաղ, բայց սկզբում այն արձանագրել է գործիքների միայն որոշ ընթերցումներ, ինչը բավարար չէր վթարի պատճառը պարզելու համար: Հետևաբար, թռիչքի ձայնագրիչը հագեցած էր օդաչուների խոսակցությունը մագնիսական ժապավենի վրա ձայնագրելու սարքով, որը կարող էր օգտագործվել մի քանի անգամ մինչ դրա փոխարինումը:
Դեռևս չկա ճշգրիտ հիմնավորում թռիչքի ձայնագրիչի խոսակցական անվանման հայտնվելը, որը հաճախ անվանում են սեւ արկղ, չնայած իրականում այն վառ նարնջագույն է: Վարկածներից մեկի համաձայն ՝ ամբողջ իմաստն այն է, որ սկզբում ձայնագրիչը դրսից ներկված էր սեւով, որպեսզի ֆիլմի համար վնասակար արևի լույսը, որի վրա գրված էին գործիքների ընթերցումները, չմտներ մարմին: Մյուսները պնդում են, որ ձայնագրիչը սեւ արկղ է կոչվում միայն այն պատճառով, որ այդպիսի անունը կապված է ինչ-որ խորհրդավոր բանի հետ, գաղտնի և, հնարավոր է, դրա անվտանգ բացահայտման հետ:
Թռիչքի ձայնագրիչի հատուկ մարմինը թույլ է տալիս նրան դիմակայել հսկայական բեռներին ՝ պահելով բոլոր տվյալները անձեռնմխելի: Ձայնագրիչը ներառյալ հիանալի պաշտպանված է հրդեհից և կարող է երկար ժամանակ ջրի տակ մնալ ՝ առանց տեղեկատվությանը վնասելու: Եվ սարքը ավելի հեշտ գտնելու համար այն հագեցած է հատուկ փարոսով, որը փոխանցում է արտակարգ իրավիճակների ռադիոազդանշանը:
Քսաներորդ դարի 60-ական թվականներից ի վեր, առանց բացառության բոլոր ինքնաթիռների սարքավորումները թռիչքի ձայնագրիչներով ձեռք բերեցին պարտադիր կարգի կարգավիճակ: Որոշ ժամանակ ինքնաթիռի գլխին տեղադրվեց ձայնային ձայնագրիչ: Այնուամենայնիվ, այն հետագայում ճիշտ տեղափոխվեց թիկունք, քանի որ հենց օդաչու խցիկն է ամենաշատը տուժում վթարի ժամանակ:
