Շատ դարեր շարունակ մարդիկ դիտում էին բնության փոփոխությունները ՝ որոշելով այն օրինաչափությունները, որոնք հետագայում կազմեցին օրացույցերի հիմքը: Լատիներենից (calendarium) թարգմանված այս բառը նշանակում է «պարտքերի գիրք»: Ամսվա առաջին օրը Հին Հռոմում պարտապանները տոկոսներ էին վճարում օրացույցերի տեսքով: «Օրացույց» բառի ժամանակակից իմաստը հայտնվել է միջնադարում. Դա ժամանակի հաշվարկման համակարգ է ՝ հիմնված Արևի և Լուսնի ակնհայտ շարժումների վրա:
Տարվա տասներկու ամսվա բաժանումը տեղի է ունեցել Հին Հռոմում ՝ Հուլիոս Կեսարի օրոք: Դրանից առաջ տարին բաժանվեց տաս ամսվա և սկսվեց մարտ ամսից, որը կոչվեց Մարիուս ՝ ի պատիվ Մարսի աստծո, այդ ամիս սկսված դաշտային աշխատանքի հովանավոր: Հաջորդը եկավ ապրիլը; դրա անունը գալիս է լատիներեն aperire բառից, ինչը նշանակում է բացվել: Մայիսն անվանվել է պտղաբերության աստվածուհի Մայայի, իսկ հունիսը ՝ Juneունոյի անունով: Հետագա բոլոր ամիսները. Quintilis, Sextilis, սեպտեմբեր, հոկտեմբեր, նոյեմբեր, դեկտեմբեր ամիսները նշում էին սերիական համարը: 46 մ.թ.ա. Եգիպտոսի արքունիքի աստղագետ Սոզիգենի խորհրդով Հուլիոս Կեսարը օրացույցային բարեփոխում է իրականացրել: Նա անմահացավ ՝ Quintilis ամիսը վերանվանելով Julուլիուս, և տարվա մեջ ավելացրեց ևս երկու ամիս ՝ հունվար և փետրվար: Առաջինը կոչվել է բոլոր սկիզբների երկդիմի աստծո Յանուսի անունով, իսկ երկրորդը նշանակում է «տարվա մաքրում»: Միևնույն ժամանակ, ստեղծվեց քառամյա արեգակնային ցիկլ. Երեք տարի ՝ 365 օր և մեկը ՝ 366 օր: Ամիսները սկսեցին ունենալ անհավասար տևողություն. Յուրաքանչյուրը 30 օր ապրիլին, հունիսին, Sectyabr- ում, սեպտեմբերին և նոյեմբերին: Հունվար, մարտ, մայիս, հուլիս, հոկտեմբեր և դեկտեմբեր ամիսներին յուրաքանչյուրը 31 օր; և 29 օր ՝ փետրվարին: Յուրաքանչյուր չորրորդ տարին լրացուցիչ օր էր տեղադրվում մարտի տոմարներից առաջ: Տարվա սկիզբը հետաձգվեց մարտից հունվար, այս ամիս էր, որ Հռոմում սկսվեց տնտեսական տարին, և հյուպատոսները ստանձնեցին իրենց լիազորությունները, և Օկտավիանոս Օգոստոս կայսրը ավարտեց բարեփոխումները ՝ տալով իր անունը Sextilis ամիս: Չցանկանալով համակերպվել այն փաստի հետ, որ «իր» ամիսը մեկ օրով ավելի կարճ է, քան Հուլիուսը, նա օգոստոսին ավելացրեց եւս մեկ օր ՝ այն խլելով փետրվարից: Այդ ժամանակվանից ՝ փետրվարին, ցիկլի երեք տարին 28 օր է, իսկ չորրորդում ՝ 29. Հին Ռուսաստանում օրացուցային տարին բաժանված էր չորս եղանակների: Կար նաև լուսնային օրացույց ՝ յուրաքանչյուր 19 տարին մեկ յոթ լրացուցիչ ամիս ներառելով: Քրիստոնեության ընդունմամբ հաշիվը սկսվեց վարվել ըստ Julուլիան տոմարի բյուզանդական տարբերակի, չնայած որոշ շեղումներով: Ռուսաստանում ավանդույթի համաձայն տարին դեռ սկսվում էր մարտին: 1492 թ.-ին Իվան III- ը տարեսկզբը տեղափոխեց սեպտեմբերի 1-ը, իսկ 1699 թ.-ին Պետրոս I- ի հրամանագրով ժամանակագրությունը «աշխարհի ստեղծումից» հունվարի 1-ին փոխարինվեց հուլյան օրացույցով `տարվա սկզբով:
