Սպիտակ ավազոտ լողափը շրջապատում է հանգիստ ծովածոցը, փարթամ արմավենու լանջերը դեպի փիրուզագույն ջուրը, որի մեջ պայծառ ձկներ են թափվում, սա ատոլ է, կղզի ՝ մարջանային խութի վրա: Ատոլները տեղակայված են Խաղաղ և Հնդկական օվկիանոսներում արևադարձային լայնություններում և գրավում են զբոսաշրջիկների և ջրասուզակների ամբողջ աշխարհից:
Ատոլների ծագումը
Երկար ժամանակ է պետք, որ նոր ատոլ առաջանա: Հանգած հրաբխի վերին մասում ջրի տակ մարջանային առագաստ է ստեղծվում: Ավելացնելով ավելի ու ավելի նոր հարկեր ՝ մարջաններն աստիճանաբար ջրի երես են դուրս գալիս: Հողերը կիրառվում են մարջանների վրա, և կղզին ստեղծվում է երկար հովացված հրաբխի օդանցքի տեսքով:
Եթե տեկտոնական թիթեղների շարժման արդյունքում ջրի մակարդակն ընկնում է կամ առագաստների հիմքը բարձրանում է, ապա ատոլը դուրս է գալիս օվկիանոսից ՝ ամբողջ օղակի տեսքով: Փակ լիճը, որը կոչվում է ծովածոց, այդ ժամանակ ավելի քիչ աղ կլինի, քան ատոլլի շրջակա ջուրը: Հաճախ պատահում է, որ առագաստը ջրից դուրս է ցողում մի քանի կղզյակների տեսքով ՝ դրա ամենաբարձր մասերը, որոնք բաժանված են նեղուցներով: Բացի այդ, մեկ նեղուց կարող է բացել ատոլի օղակը:
Սովորաբար ատոլը բարձրանում է ծովի մակարդակից 3-4 մետրով: Եթե ջրի մակարդակը իջնում է, ապա առաջանում է բարձրացված ատոլ: Եթե ատոլը անցնում է ջրի տակ, այն կոչվում է ստորջրյա կամ ստորջրյա ափ, մակերեսային: Այս ստոր կոշիկները ոչնչացրել են բազմաթիվ առագաստանավեր աշխարհագրական մեծ հայտնագործությունների դարաշրջանում:
Կղզիների չափը և ծովածոցերի խորությունը
Ամենամեծ ատոլները գտնվում են Մարշալյան կղզիների արշիպելագում: Երկրի ամենամեծ ատոլից մեկը ՝ Կվաջալենի ատոլը բաղկացած է 92 կղզիներից, որոնց ընդհանուր տարածքը 14,5 կմ 2 է: Այնուամենայնիվ, այս ատոլի ծովածոցը ունի 300 կիլոմետր երկարություն և զբաղեցնում է այս ատոլլի ընդհանուր տարածքի 92% -ը:
Աշխարհի ամենամեծ ատոլը Christmasննդյան կղզին է, Լայն արշիպելագում, 321 կմ 2 հողատարածքով:
Ռանգիրոան ՝ Տուամոտու արշիպելագի ամենամեծ ատոլը, զբաղեցնում է 1639 կմ 2, իսկ 241 կղզիներ ՝ 43 կմ 2: Նման ատոլները ստեղծվում են ոչ թե մեկ հրաբխի, այլ մի ամբողջ հրաբխային սարահարթի վրա: Ռանգիրոայի խոր ծովածոցը հարուստ է ծովային կյանքով, իսկ մարջանային խութերի սովորական գունագեղ բնակիչների մեջ շնաձկներ ու դելֆիններ կարելի է տեսնել:
Ատոլների ներսում ծովածոցերի խորությունը սովորաբար տատանվում է 15-ից 30 մետր, բայց կան ծովածոցներ մինչև 90 մետր խորության վրա:
Ամենահայտնի ատոլները
Երկրորդ աշխարհամարտից հետո Մարշալյան կղզիների մաս հանդիսացող Բիկինիի ատոլը Խաղաղ օվկիանոսի ապացույցն էր ամերիկյան միջուկային փորձարկումների համար: Բիկինի Ատոլլում տարբեր ուժի 23 ատոմային ռումբ դուրս եկավ: Արդյունքում ստացվեց ուժեղ ռադիոակտիվ աղտոտում, որը ամերիկացիները չկարողացան չեզոքացնել և ստիպված դադարեցրեցին փորձարկումները:
Բիկինիի ատոլն իր անունը տվեց հայտնի լողազգեստին, որը հորինվել էր առաջին պայթյունից անմիջապես հետո: Ենթադրվում էր, որ լողազգեստը պայթող ռումբի տպավորություն է թողնում:
Բիկինիի ատոլլի տխուր փառքն անցյալում է: Այսօր առավել հայտնի են 26 ատոլները, որտեղ ապրում է Հնդկական օվկիանոսի Մալդիվյան փոքրիկ հանրապետությունը: Hereրի հրաշալի թափանցիկությունն այստեղ թույլ է տալիս ուսումնասիրել ոչ միայն ստորջրյա բնակիչները, այլև ուսումնասիրել խորտակված նավերը, և Մալդիվների 1190 հեքիաթային գեղեցկությունը գրավում է Երկրի անձեռնմխելի անկյունների որոնողների սրտերը:
