Երկաթուղային տրանսպորտը այնքան ինքնավստահ է մուտք գործել առօրյա կյանք, որ առանց դրա հնարավոր չէ պատկերացնել ժամանակակից քաղաքակրթությունը: Երկաթուղին իր սովորական տեսքով գոյություն է ունեցել ընդամենը երկու դար, բայց այդպիսի գծերի առաջին նախատիպերը հայտնվել են շատ ավելի վաղ ՝ լոկոմոտիվի և վագոնների գյուտից շատ առաջ:
Երկաթուղու պատմությունից
Առաջին արհեստական կառույցները, որոնք արտաքինից հեռու հիշեցնում էին երկկողմանի ճանապարհ, հայտնվել են Հին Եգիպտոսում: Heavyանր բեռներ տեղափոխելու համար եգիպտացիները մտածեցին զուգահեռ ակոսներ փորել, որոնց մեջ դրեցին գերանները: Դրանից հետո նմանատիպ նմուշները սկսեցին օգտագործվել Հին Հունաստանում և Հռոմեական կայսրությունում: Բարելավված ուղին քարե մայթի խորը ընկճվածությունն էր, որի երկայնքով հնագույն սայլերի անիվները կարող էին պտտվել:
Մի քանի դար անց նորածին հանքարդյունաբերության մեջ լայնորեն օգտագործվում էին չափիչ ճանապարհները: Փայտե ռելսերով հագեցած ականների մնացորդները գոյատևել են մինչ օրս: Այս ճանապարհով կարող էր շարժվել հանքաքարով բեռնված ձիասայլը: Երկաթուղին հնարավորություն տվեց արագացնել ծանր բեռների տեղաշարժը և որոշ չափով հիշեցրեց ժամանակակից երկաթուղային գծերը: Բայց փայտե ճառագայթները մաշվում էին ժամանակի ընթացքում, և, հետևաբար, դրանք սկսեցին ամրացնել մետաղական ներդիրներով ՝ շերտերի տեսքով: Երկաթուղու գյուտից շատ քիչ բան էր մնացել:
Թուջե առաջին ռելսերը պատրաստվել են 18-րդ դարի կեսերին: Դրանք հորինել է մետաղագործական ձեռնարկության սեփականատեր Ռիչարդ Ռեյնոլդսը: Նա առաջինն էր, ով փոխարինեց փայտե ճառագայթները այն հետքերով, որոնք հանգեցնում էին ականի աշխատանքին մետաղական ռելսերով: Հանքաքարը տեղափոխելու համար սայլերի անիվներն այժմ նույնպես պատրաստված են չուգունից: Նորամուծությունն արագ տարածվեց ամբողջ Անգլիայում և թույլ տվեց բեկում մտցնել հանքագործների արտադրողականության մեջ: Բայց տրոլեյբուսները դեռ ձիերն էին քաշում:
Երկաթուղային տրանսպորտի առաջացումը
Մինչև որոշակի ժամանակ, երկաթուղային գծերը օգտագործվում էին բացառապես արտադրական նպատակներով: Բայց արդեն 19-րդ դարի սկզբին Անգլիայում առաջին փորձերն արվեցին երկաթուղին հարմարեցնել ուղևորների տեղափոխման համար: Առաջին նման փորձը Ուելսի հարավում ողջամիտ կարճ երկաթուղային գծերի կառուցումն էր: Այդ ճանապարհի վագոնները բարեխղճորեն ձգում էին ձիու խմբերը:
Քիչ անց ռուս ինժեներ Պյոտր Ֆրոլովը կառավարություն ներկայացրեց երկաթուղին ուղևորափոխադրումներ օգտագործելու առաջարկ: Մինչ այդ պահը նորարարն արդեն հասցրել էր արդյունաբերական ուղիներ կառուցել լեռնահանքային ձեռնարկությունների համար: Այնուամենայնիվ, Ֆրոլովի համարձակ և անսովոր նախագծերը աջակցություն չգտան կառավարությունում: Նրանց մերժեցին հենց այնպես, առանց որևէ լուրջ առարկության:
Երկաթուղին իր հաջողության և լայնորեն իրականացման համար պարտական է Stepորջ Ստեֆենսոնին, ով 1825 թվականին առաջարկել է շոգեքարշի նախագիծ, որը հարմար է ռելսերի վրա մեքենաներ ձգելու համար ոչ միայն ածուխով, այլև ուղևորներով: Գյուտարարը կարողացավ համոզել ձեռներեցներին կառուցել հետքերը երկարակյաց երկաթից, քանի որ չուգունը ի վիճակի չէր պահել շոգեքարշի կշիռը: Մյուս կողմից, Սթեֆենսոնը եկել է այն եզրակացության, որ ճանապարհին անհրաժեշտ է օգտագործել հողաթափեր, ինչպես նաև եկել է ռելսերին միանալու արդյունավետ միջոց:
