Երկրագնդի ամենահին ծառը համարվում է բշտիկավոր սոճիներից մեկը: Դրա ճշգրիտ տարիքը անհայտ է, բայց մոտավոր տարիքը մոտ 5000 տարի է: Այս ծառը նույնիսկ անուն ունի. Այն կոչվում է Մաթուսաղա:
Methuselah սոճի պատմությունն ու բնակավայրը
Այս սոճին աճում է Միացյալ Նահանգների արևմտյան լեռներում ՝ ծովի մակարդակից մոտ 3 հազար մետր բարձրության վրա: Կալիֆոռնիայի այս տարածքը գրավում է Ազգային արգելոցը, և, չնայած դրան, գիտնականներն ու ուղեկցորդները խստորեն վստահորեն պահում են տեղեկատվությունը Մեթուսելայի մասին ՝ վախենալով վանդալիզմից: Սպիտակ լեռների լանջերին աճող սոճիներից որն ունի այդպիսի պատկառելի տարիք, հայտնի է միայն մարդկանց նեղ շրջանակում:
Բանվորներն ու գիտնականները արդարացիորեն վախենում են, որ յուրաքանչյուր այցելու կցանկանա նկարվել երկար լյարդով և լռության վրա և պոկել այս ծառի կտորը, այնպես որ ոչ ոք չի ասի, թե որտեղ է աճում Մեթուսելան: Այն պուրակը, որտեղ այն աճում է, ցուցադրվում է բոլորին, առանց բացառության, բայց այնտեղ շատ ծառեր կան:
Սոճու անունը տրվել է բիբլիական մարգարե Մաթուսելայից, որը նույնպես մարդկային չափանիշներով հայտնի երկար լյարդ էր. Նա ապրել է 969 տարի: Սոճին հայտնաբերվել է 1953 թվականին Էդմունդ Շուլման անունով բուսաբանով: Այս սոճին պաշտոնապես ստացել է ամենատարեց անհատի կարգավիճակ, այսինքն. չկլոնավորված օրգանիզմ, որը գոյատևել է մոլորակում:
Սպիտակ լեռների ազգային պարկ հասնելը հեշտ չէ: Դրա երկրորդ անվանումն է ՝ Հին հեթանոսական սոճու անտառ, ինչը նշանակում է «Հին հովվաշուշ սոճու անտառ»: Այս արգելոցը գտնվում է զբոսաշրջային ճանապարհներից հեռու, լեռների բարձր կողմում, և ժամանակի մեծ մասը հնարավոր չէ այնտեղ ճանապարհորդել ձյան տեղումների պատճառով, քանի որ արահետի վերջին մասը լեռնային օձ է:
Հին բրիստլեկոնե սոճիներ
Մաթուսաղան աճում է Սպիտակ լեռների լանջին ՝ շրջապատված իր տեսակներով: Timeամանակը, քամին ու ցուրտը ոլորել են իրենց կոճղերը, նրանցից ոմանք ցրտահարությունից կորցրել են կեղևի մեծ մասը և կիսամեռ են թվում: Այդ վայրերում շատ քիչ խոնավություն կա, և տեղումների մեծ մասը ձյան տեսքով է ընկնում, հողը կրաքար է, դրանում գերակշռում է դոլոմիտը: Նման պայմաններում բոլոր սոճիները մոտավորապես նույնն են:
Արգելոց շատ այցելուներ չեն գալիս, բայց Մաթուսաղայի գտնվելու վայրի գաղտնիքը խստորեն պահպանվում է: Ի վերջո, այս սոճին սկզբում զբաղեցնում էր միայն երկրորդ տեղը հարյուրամյակների շրջանում: Պրոմեթեւս անունով սոճին մոտ 500 տարի մեծ էր Մեթուսելայից և աճում էր հարևան Նեվադա նահանգում: Վանդալները ոչ մի կապ չունեն նրա մահվան հետ. Պրոմեթեւսին տգիտ կլիներ տգիտության պատճառով:
Այդ ժամանակ արգելոցը դեռ հաստատված չէր, և այդ վայրերում աճող սոճիների տարիքի վերաբերյալ հետազոտություն չէր իրականացվել: Ուսանող Դոնալդ Քարին անհրաժեշտ էր նյութեր ՝ սառցադաշտերի մասին իր թեզի համար: Նա թույլտվություն ստացավ և կտրեց այնտեղ աճող բշտիկավոր սոճիներից մեկը: Հետագայում տարեկան օղակների հաշվարկը ցույց տվեց, որ սոճու տարիքը ավելի քան 5 հազար տարի էր: Այդ հատվածներում շատ հին ծառեր կային, բայց անհեթեթ պատահականությամբ ուսանողն ընտրեց ոչ միայն հինը, այլ ամենատարեցը Երկրի վրա:
