Ահաբեկչությունը գործողությունների այն հանձնաժողովն է, որն ուղղված է բնակչությանը վախեցնելուն և զանգվածային մահվան վտանգ ստեղծելուն, ինչպես նաև վնաս պատճառելուն կամ այլ հավասարապես ծանր հետեւանքներին: Ահաբեկչության նպատակն է ազդել միջազգային կազմակերպությունների կամ իշխանությունների որոշումների կայացման վրա:
2006 թվականի հուլիսի 27-ին ՝ «Ահաբեկչական գործողությունների կանխարգելման մասին» Եվրոպայի խորհրդի կոնվենցիայի վավերացումից հետո, Ռուսաստանի Դաշնության Քրեական օրենսգրքում հայտնվեց ահաբեկչության նոր սահմանում: Ներկայումս ահաբեկչական գործողությունը համարվում է պետության դեմ ուղղված գործողություն, որի նպատակն է ճնշում գործադրել ցանկալի որոշման ընդունման վրա: Definitionիշտ նույն բնորոշումն է տրված միջազգային ահաբեկչությանը:
Ահաբեկչություն կարող է իրականացվել մեկ անձի կամ մի խումբ անձանց կողմից, որոնց ետևում կանգնած է ինչ-որ քաղաքական կազմակերպություն: Ահաբեկչությունների նպատակները կարող են տարբեր լինել: Ազգայնականը որոշակի գործողությունների կատարում է, որոնք հետապնդում են ազգային ազատագրական կամ անջատողական նպատակներ:
Կրոնական ահաբեկչությունը տարբեր դավանանքների դավանողների միջև պայքար է: Հարձակման նպատակն է խարխլել կառավարությունը և հաստատել կրոնական հեղինակություն: Վերջին օրինակը իսլամիստական ահաբեկչությունն է:
Երկրի ներքաղաքական կամ տնտեսական համակարգը փոխելու, այս կամ այն խնդրի վրա հասարակության ուշադրությունը հրավիրելուն ուղղված ահաբեկչական հարձակումները կրում են սոցիալական կամ գաղափարական բնույթ: Անարխիստական, սոցիալիստ-հեղափոխական, ֆաշիստական, ձախ եվրոպական և էկոլոգիական տեռորի օրինակներ ծառայում են որպես հեղափոխական ահաբեկչություն:
Ընդդիմության ահաբեկչությունը գործողություններ են, որոնք ուղղված են գործող կառավարության որոշումների դեմ:
Կառավարությունը պարտավոր է ձեռնարկել բոլոր միջոցները երկրում ահաբեկչությանը դիմակայելու և կայուն իրավիճակ պահպանելու համար: Բայց շատ երկրներում կան պետական ահաբեկչական գործողություններ, որոնք ուղղված են այլ երկրներում ահաբեկչական խմբավորումներին աջակցելուն, բնակչությանը վախեցնելուն ՝ իշխող ռեժիմին աջակցելու համար:
Ահաբեկչությունները կանխելու համար օգտագործվում են առաջադեմ մեթոդներ, որոնցում կառավարությունը մասնակի զիջումների է գնում կամ պահպանողական ՝ ահաբեկիչների անվերապահ ոչնչացումը:
