Երկրաշարժերը վերգետնյա ցնցումներ և ցնցումներ են, որոնք կարող են առաջանալ բազում պատճառներով: Երկրաշարժերի մեծ մասը մնում են անտեսանելի և ընթանում են առանց էական հետևանքների:
Երկրաշարժերի պատճառները բաժանվում են երկու հիմնական խմբի `բնական և արհեստական: Առաջին խումբը ներառում է ցնցումներ, որոնք առաջացել են առանց մարդկային գործոնի միջամտության: Բնական երկրաշարժերի առաջացման երեք հիմնական պատճառ կա. Առաջին տիպը ներառում է այսպես կոչված ձախողման երկրաշարժերը: Դրանց առաջացման հիմնական պատճառը ստորերկրյա ջրերի ակտիվությունն է: Timeամանակի ընթացքում ջուրը քայքայում է երկրի մակերեսից ցածր որոշակի տարածքներ: Երբ էրոզիայի տարածքը բավականաչափ մեծ է դառնում, վերին շերտերն ընկնում են արդյունքում առաջացած խոռոչի մեջ: Նման երկրաշարժերը տեղական բնույթ ունեն և ամենից հաճախ չեն վնասում տարբեր կառույցների: Երկրորդ տեսակը ներառում է հրաբխային երկրաշարժեր: Սովորաբար դրանց պատճառը հրաբխի աղիներում կուտակված բնական գազի հանկարծակի արտանետումն է: Երբեմն ժայթքումն ուղեկցվում է սողանքային երկրաշարժերով, որի պատճառը մագմայի արտանետման արդյունքում առաջացած խոռոչն է: Ամենից հաճախ մեր մոլորակի վրա տեղի են ունենում տեկտոնական երկրաշարժեր: Այս տեսակն ամենաքայքայիչն է և երբեմն հսկայական վնաս է հասցնում կառույցներին: Տեկտոնական ցնցումները առաջանում են կեղևի թիթեղների տեղաշարժերի արդյունքում: Տեխնածին երկրաշարժերի պատճառները կարող են լինել ուժեղ պայթյուններն ու ջրամբարները լցնելը: Վիճակագրությունը ցույց է տալիս, որ տեխնածին երկրաշարժերը մարդկանց համար ամենաքիչն են վտանգավոր: Երկրաշարժի հիմնական բնութագիրը նրա ուժգնությունն է: Այն որոշվում է տասներկու բալանոց սանդղակով: Հարկ է նշել, որ այն վայրերում, որտեղ ցնցումները տեղի են ունենում համեմատաբար հաճախ, նրանք նախընտրում են չկանգնեցնել բարձրահարկ շենքեր և համեմատաբար անկայուն կառույցներ:
