Մարմնի յուրաքանչյուր մաս ունի իր սեփական նպատակը, ներառյալ եղունգները: Սա բնության կողմից ստեղծված պաշտպանական մեխանիզմներից մեկն է: Եթե մարդիկ կորցնեին իրենց եղունգները, դա նրանց մատները խոցելի կդարձներ բոլոր տեսակի մեխանիկական և քիմիական ազդեցությունների նկատմամբ:
Եղունգները եղջյուրավոր հյուսվածքի կոշտ կազմավորումներ են: Եղունգի հիմքը պտտվում է կուտիկուլով, դրա նպատակն է խոչընդոտ ստեղծել փոշու, կեղտի, ախտածին մանրէների ներթափանցման համար `հանգեցնելով բորբոքային պրոցեսների կամ սնկային հիվանդությունների: Եղունգները կարող են կտրել, պոկել, քերել: Դրանք կարող են օգտագործվել փոքր փականներ բացելու կամ փոքր առարկաներ բարձրացնելու համար: Երբեմն մեխերն օգտագործվում են ինքնապաշտպանության համար: Անգամ մի բաժակ ջուր դժվար է մատներով պահել առանց մեխերի, քանի որ բռնելը կթուլանա: Առանց մեխերի անհնար է նվագել երաժշտական գործիքներ կամ մուտքագրել համակարգչային ստեղնաշարի վրա: Առանց այս եղջյուրավոր թիթեղների, նույնիսկ հեռախոսահամար հավաքելը բավականին խնդրահարույց է: Հնում եղունգներն օգտագործում էին մարդու մշակութային կամ սոցիալական կարգավիճակը որոշելու համար. Օրինակ ՝ չինական մանդարինն ուներ շատ երկար կոր եղունգներ, որոնք այժմ մարդու արտաքին տեսքի կարևոր բաղադրիչն են: Առանց գեղեցիկ, առողջ ու խնամված եղունգների անհնար է պատկերացնել ամբողջական կանացի կերպար: Եղունգների դիզայնի ժամանակակից արդյունաբերության, այդ թվում ՝ եղունգների արվեստի, պիրսինգի, երկարացման շնորհիվ, եղունգները դարձել են անկախ զարդարանք: Որոշ մարդկանց անհրաժեշտ է երկար եղունգներ աշխատելու համար: Օրինակ ՝ ալեուտյան հյուսված հյուսվածքը, որը հայտնի է իր ամրությամբ, հյուսված է հատուկ խոտի ամենաբարակ շերտերից: Եվ որպեսզի այս խոտի ցողունները բաժանվեն, ալեուտները շատ երկար մեխեր են աճեցնում: Բացի այդ, եղունգների ափսեը արտացոլում է մեր առողջության վիճակը: Եղունգների գույնի փոփոխությունը կամ դեֆորմացումը հաճախ մարմնի ցավոտ գործընթացների նշան են: Վնասվածքների առաջացումը կարող է առաջանալ շրջակա միջավայրի գործոնների, վարակի, քրոնիկ հիվանդությունների, վնասվածքների, գենետիկ նախատրամադրվածության պատճառով: Եղունգների երկայնական ակոսները ցույց են տալիս բորբոքում կամ ռևմատիզմ, լայնականներն արտացոլում են ներքին օրգանների հիվանդությունները կամ մարմնում ցինկի պակասը: Ուռուցիկ եղունգները ցույց են տալիս թոքերի կամ բրոնխների հիվանդությունները: Արյան անբավարար շրջանառությամբ եղունգների թիթեղները կապտավուն երանգ են ստանում: Դեղին եղունգները ցույց են տալիս լյարդի հիվանդությունը: Կալցիումի պակասը արտացոլվում է սպիտակ բծերով:
