Եվրոպան հարուստ է ջրային ռեսուրսներով, որի զգալի մասը գալիս է գետերից: Բազմաթիվ խոշոր ու գեղեցիկ գետերից առանձնանում է Վոլգան, որը համարվում է ամենամեծ և ամենաերկար գետը ինչպես Եվրոպայում, այնպես էլ Ռուսաստանում: Հոսելով երկրի արեւմտյան շրջանի զգալի մասով ՝ Վոլգան իր ջրերը տեղափոխում է Կասպից ծովի ափերը:
Եվրոպական ամենաերկար գետը
Վոլգայի ընդհանուր երկարությունը մոտ 3530 կմ է, իսկ Եվրոպայի ամենաերկար գետի ավազանի մակերեսը 1360 հազար քառակուսի մետր է: կմ Այս չափերը տպավորիչ են ՝ հաշվի առնելով, որ Վոլգայի ավազանը մոտավորապես կազմում է Ռուսաստանի ամբողջ եվրոպական տարածքի գրեթե մեկ երրորդը:
Եվրոպայում երկրորդ մեծ գետը Դանուբն է: Դրա երկարությունը 2860 կմ է:
Վոլգան սկիզբ է առնում Վալդայ լեռնաշխարհից և հոսում է Ռուսաստանի մաս կազմող մի քանի շրջաններով և հանրապետություններով: Վոլգայի ափին միանգամից չորս քաղաք կա, որոնց բնակչությունը մեկ միլիոնից ավելի բնակիչ է. Վոլգոգրադ, Սամարա, Կազան և Նիժնի Նովգորոդ: Նույնիսկ ռուսական միասնական պետության կազմավորման արշալույսին Վոլգան հաղորդակցման միջոց էր հյուսիսային և հարավային շրջանների միջև: Դրանով անցնում էր դեպի Կովկաս և Կենտրոնական Ասիա տանող ճանապարհը:
Վոլգայի ավազանը ձեւավորվում է ավելի քան հարյուր հազար աղբյուրների, առուների, փոքր և շատ տպավորիչ գետերի կողմից: Վոլգայի շուրջ երկու հարյուր վտակները լիարժեք գետեր են, որոնք առատորեն ջրով են մատակարարում Վոլգան: Կաման և Օկան ամենաերկար եվրոպական գետի գլխավոր վտակներն են: Գետի միջին խորությունը 8-10 մետր է, բայց տեղ-տեղ խորությունը հասնում է տասնութ մետրի:
Վոլգայի աղբյուրը գտնվում է Տվերի շրջանում ՝ ավելի քան երկու հարյուր մետր բարձրության վրա: Իր երկար ճանապարհի առաջին կիլոմետրերից ի վեր Վոլգան բոլորովին չի հիշեցնում վիթխարի գետ: Այստեղ նա պարզապես բարակ կաթիլ է: Միայն Սելիժարովկա գետի հետ հանդիպումից հետո Վոլգան դառնում է իրական և լիարժեք ջրատար: Ներկայումս գետն ունի մի շարք ջրամբարներ և հիդրոէլեկտրակայանների մի քանի կասկադ:
Գրեթե ամբողջ երկարությամբ Վոլգան անվճար է նավիգացիայի համար:
Վոլգա - Ռուսաստանի հպարտություն
Եվրոպական շքեղ գետը շատ ռուսաստանցիների և երկրի հյուրերի համար սիրված արձակուրդն է: Գետի ափին կարելի է գտնել տարբեր հանգստյան տներ և առողջարաններ, մանկական ճամբարներ: Հետաքրքիր նավարկություններ են կազմակերպվում Վոլգայի երկայնքով: Ամեն օր գետի երկայնքով անցնում են հարյուրավոր նավեր ՝ բեռներ և ուղևորներ տեղափոխելով:
Իր վերին հոսանքներում Վոլգան ցրտահարվում է նոյեմբերի վերջին, իսկ մեկ ամիս անց գետի ստորին հոսքը ծածկվում է սառույցով: Աստրախանի մոտակայքում Վոլգան բացվում է մոտավորապես մարտի կեսերին: Այսպիսով, գետը 7 ամիս զերծ է սառցապատումից:
Անցյալ դարի երեսունական թվականներից ի վեր Վոլգայի ջուրն օգտագործվում էր որպես էլեկտրակայանների էներգիայի աղբյուր: Այսօր Ռուսաստանի արդյունաբերական ներուժի ավելի քան մեկ երրորդը և երկրի գյուղատնտեսական արտադրանքի մոտ կեսը գտնվում են գետի ավազանում: Իզուր չէ, որ Վոլգան ժողովրդականորեն կոչվում է «մայր» ու «թաց բուժքույր»:
